Guatemala, 10 de marzo de 2011. El 15 de marzo de 1962, el entonces Presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, se refirió a los derechos de todos los consumidores e invitó a declarar este día como Día Mundial del Consumidor. Veintiún años después, el 15 de marzo de 1983, se celebró por primera vez este día en los Estados Unidos. El 9 de abril de 1985 la Asamblea General de Naciones Unidas adoptó las Directrices para la Protección de los Consumidores, elevando los derechos del consumidor a una posición de reconocimiento y legitimidad internacional.

En Guatemala la protección al consumidor adquirió importancia en 1985 cuando se emitió la primera Ley de Protección al Consumidor cuyo objeto era desarrollar, por parte del estado, la defensa de los derechos e intereses de los consumidores. En 1995 se creó la Dirección de Atención y Asistencia al Consumidor –DIACO-, dependencia del Ministerio de Economía.

En el año 2003 se emite la Ley y Reglamento de Protección al Consumidor y Usuario, siendo la DIACO la institución encargada de promover, divulgar y defender los derechos de los consumidores y usuarios y de establecer las infracciones, sanciones y los procedimientos aplicables en dicha materia.

La información y educación del consumidor es indispensable, en una economía de mercado, en el proceso de compra para una mejor distinción entre las necesidades reales y las ficticias, para que sus compras sean encaminadas bajo un criterio racional y que los consumidores sean capaces de realizar elecciones informadas y conscientes de sus derechos y responsabilidades.

Como parte de las actividades de DIACO, este 15 de marzo se divulgará material con el tema “Servicios Financieros Justos”, brindando información sobre: los préstamos, el crédito, las tarjetas de crédito y las obligaciones que se adquieren. Adicionalmente, del jueves 10 al domingo 13 de marzo, la DIACO participará en MICROPOLIS, brindando información a niños de nivel primario sobre los derechos del consumidor en el Salón 8 del Parque de la Industria.